बलिया के सागरपाली गांव के पास कच्चे तेल का भंडार होने की जानकारी मिली है. जिसके बाद अब ONGC ने इस दिशा में खुदाई करनी शुरू कर दी है. कंपनी की कवायद के तहत स्थानीय किसानों से जमीन खरीदे जाने की उम्मीद जताई जा रही है. बताया जा रहा है कि कच्चे तेल का भंडार बलिया में स्वतंत्रता सेनानी चित्तू पांडेय के परिवार की जमीन पर मिला है. ये खोज गंगा बेसिन में 3 महीने के सर्वे के बाद की गई है, जिसमें 3,000 मीटर की गहराई पर तेल भंडार होने का पता चला.

ONGC कंपनी की ओर से पांडेय परिवार से 3 साल के लिए साढ़े छह एकड़ जमीन लीज पर ले ली गई है. जिसके लिए कंपनी सालाना 10 लाख रुपये का भुगतान करेगी. इस महत्वपूर्ण गहराई पर ONGC के अधिकारियों ने तेल भंडार की मौजूदगी की पुष्टि की है. जिसके लिए 3,001 मीटर तक ड्रिलिंग की जानी है. इस खुदाई में हर रोज 25,000 लीटर पानी का प्रयोग किया जा रहा है. ये खुदाई का काम तेजी से आगे बढ़ रहा है और अप्रैल के अंत तक पूरा होने की उम्मीद जताई जा रही है.

अगर ONGC को इस खुदाई में कामयाबी मिल जाती है. तो गंगा बेसिन में पहचाने गए अन्य स्थानों पर भी इसी तरह के कुएं खोदे जाएंगे. जिससे स्थानीय किसानों की किस्मत बदल जाएगी. अगर तेल मिल गया तो ONGC आसपास की जमीनों को ऊंचे दामों पर खरीद लेगी. जिसकी वजह से किसानों को काफी फायदा होगा. बलिया के सागरपाली गांव से प्रयागराज के फाफामऊ तक 300 किलोमीटर के क्षेत्र में कच्चे तेल का यह भंडार फैला हुआ है. इस भंडार की बदौलत देश की दशकों तक कच्चे तेल और गैस के मामले में इंपोर्ट पर निर्भरता कम हो जाएगी.